الحار ليس طعمًا بل إحساس بالحرقة يسببه الكابسيسين، فيفرز الجسم الأدرينالين والإندورفين فيتحول الألم إلى نشوة. ويرتبط حبه بحب المغامرة، وبدور الشطة القديم في حفظ الطعام.
المقال
لماذا نأكل شيئًا يؤلمنا؟
في مهرجان سنوي للفلفل الحار في ولاية نيو مكسيكو الأمريكية يتنافس عشرات الآلاف على تحمّل أشد أنواع الفلفل حرارة. فلماذا يحب الناس طعامًا يسبب لهم الألم؟ تبدأ حلقة "أسئلة نص الليل" بملاحظة مهمة: الشطة من أكثر التوابل استهلاكًا في العالم، لكن حبها مكتسب لا فطري، فلا يوجد رضيع يقبل على الفلفل الحار .
الحار ليس طعمًا
الطعوم الأساسية هي الحلو والمالح والحامض والمر والأومامي. أما "الحار" فليس طعمًا، بل استجابة حسية تسببها مادة الكابسيسين الموجودة في الفلفل. هذه المادة تنشّط مستقبلات الحرارة في اللسان، وهي نفسها التي تنبهك عادة عند ملامسة شيء ساخن فوق نحو 40 درجة، فيصل إلى المخ إنذار كاذب بأن فمك يحترق .
وتُقاس حرارة الفلفل بوحدة "سكوفيل": الهالابينو بين ألفين وثمانية آلاف وحدة تقريبًا، بينما يتجاوز أشد الأنواع المسجلة مليوني ونصف المليون وحدة.
المخاطرة والهرمونات
تعرض الحلقة دراسة نُشرت في مجلة Appetite عام 2016 تربط حب الأكل الحار بحب المخاطرة، مثل ركوب الألعاب المرعبة. فالجسم يتعامل مع الكابسيسين كأنه خطر، فيفرز الأدرينالين والإندورفين، فيتحول الألم إلى إحساس بالنشوة . كما أن الحرارة تبرز نكهة الطعام، فقد تقلل حاجتك لإضافة الملح.
ماذا عن الفوائد الصحية؟
تذكر الحلقة دراسة من جامعة فيرمونت تابعت أكثر من 16 ألف شخص لنحو 19 عامًا، ووجدت أن من يأكلون الفلفل الحار بانتظام كان خطر الوفاة لديهم أقل بنحو 13%. وهي دراسة رصدية تُظهر ارتباطًا لا سببًا مؤكدًا. ويحتوي الفلفل على مضادات أكسدة، وتشير أبحاث إلى فوائد محتملة للهضم وصحة القلب.
لكن الأكل الحار ليس مناسبًا للجميع: قد يهيّج المعدة ويزيد أعراض الحموضة والارتجاع عند من يعانون منها، فالاعتدال مهم.
الشطة كمادة حافظة، والتعود عليها
للكابسيسين خصائص مضادة لبعض البكتيريا والفطريات، ولهذا تربط الحلقة انتشار الأكل الحار في المناطق الحارة، كالهند والمكسيك وصعيد مصر، بدوره القديم في حفظ الطعام. ومع الاستهلاك المستمر تقل حساسية اللسان تدريجيًا، فيحتاج محب الشطة إلى كمية أكبر ليشعر بنفس الإحساس.
محتويات الفيديو
أسئلة
ما المادة التي تجعل الفلفل حارًا؟
الكابسيسين، وهي تنشّط مستقبلات الحرارة في اللسان.
هل الحار طعم؟
لا، هو استجابة حسية للألم والحرارة وليس من الطعوم الأساسية.
هل الأكل الحار صحي؟
باعتدال لأغلب الناس، لكنه قد يهيّج المعدة ويزيد الحموضة عند بعضهم.
